Після напружених змагань у Вищих фіналах команда Team Liquid стала першою, яка кваліфікувалася до Гранд-фіналу VCT EMEA Stage 2 Playoffs, що стане їхньою другою домашньою фінальною грою у 2025 році. У серії, яка справді йшла до самого кінця, Team Liquid та BBL обмінялися потужними ударами у своїх четвертих поспіль поєдинках цього року, де на кону стояло місце на Чемпіонатах для BBL (та Heretics). Тепер, аби вийти на Гранд-фінал, Team Liquid потрібно подолати останній бар’єр у Берліні, зустрівшись з [вставити команду].
Після серії та напередодні завтрашнього Гранд-фіналу, команда Strafe Esports поспілкувалася з капітаном Team Liquid та IGL Айазом “nAts” Ахметшіним про важливу перемогу, майбутні Гранд-фінали, їхній шлях у 2025 році та багато іншого в цьому ексклюзивному інтерв’ю.
*Наступне інтерв’ю було трохи редаговано для покращення читабельності.
Привіт, nAts, дякую, що знайшов час для цього інтерв’ю. Як ти почуваєшся після такої серії?
nAts: Почуваюся добре. Це була важка серія, я б сказав, дуже-дуже близька. Вона могла закінчитися в будь-який бік на всіх картах.
Оскільки серія була такою рівною, грати в ній, напевно, було чудово. Які думки спливали у твоїй голові під час Sunset і особливо на Bind?
nAts: У такі моменти в голові немає багато думок. Просто кожен момент є новим. Ти не можеш жити минулим; ти не можеш жити майбутнім. І коли момент настає під час гри, коли рахунок 8-8, 8-9, 9-10, 10-10 — ти завжди повертаєшся, потім вони повертаються… ти лише думаєш про наступний раунд і не розмірковуєш про те, що було раніше або що буде, адже це може призвести до втрати фокусу.
Враховуючи, як розвивалася серія, чи змінив би ти щось у підготовці до BBL, якби міг повторити це знову?
nAts: Я б не сказав, що ми змінили б підготовку. Підготовка була би такою ж. Але нам точно потрібно не програвати ті раунди, які ми програли під час цієї серії. Я думаю, з того ж боку [BBL] ситуація була схожою. Обидві сторони сьогодні програвали раунди, які в теорії програвати не можна.
Ти вже вдруге кваліфікувався до Гранд-фіналу після Kickoff, які в тебе думки і відчуття?
nAts: Так, я думаю, що в цілому цей рік вдалий. Ми досить непогано проявили себе в EMEA — другі на Kickoff, треті на Stage 1, і, як я вже казав на сцені, у нас є лише одна мета — ми хочемо спробувати виграти. Так, і це все. А після цього лише будемо думати про Чемпіонати.
Цей рік став першим, коли ти виступаєш як IGL команди, і вже зараз ми бачимо вражаючі результати. Що, на твою думку, є секретом такого успішного рецепту для всіх досягнень команди у цьому році?
nAts: Я не впевнений, що є якийсь успішний рецепт. Це просто важка праця та спроби вдосконалюватися щодня. І це не лише мої зусилля, а й усіх гравців та тренерського штабу.
Сказати, який секрет успіху, важко, коли ти вперше переходиш на цю роль. Один рік недостатньо для цього. Я навіть казав на початку року, що не знаю, який стиль гри мені подобається. Тепер, коли рік пройшов, я багато чому навчився в цьому році — так багато, що не можу сказати, що є щось одне, що мені подобається робити.
Чи були у тебе сумніви, коли тобі запропонували стати IGL? Чи сумнівався ти в собі, чи мав повну впевненість, що це те, що ти можеш і хочеш робити?
nAts: Я б не сказав, що мав якісь сумніви. Коли мені запропонували, я відразу ж погодився. Я навіть не задумувався, можливо, 0,5 мілісекунди — це було миттєво. Тож, сказав би, сумнівів не було.
Чи думаєш ти, що щось відрізняє тебе від попередніх IGL команди Team Liquid? Яка ситуація з іншими IGL у регіоні та в світі?
nAts: Є багато чого, що відрізняє. Якщо подивитися на досвід інших IGL, у них багато досвіду. Але я все ще навчаюся. Я не знаю, як оцінювати це з мого боку. Мені потрібно ще багато працювати. Якщо говорити про попередніх IGL, я багато чого навчився від них. Не впевнений, як інші IGL, чи вони просто IGL, чи також лідери. Я не знаю.
Для себе ж я вважаю, що я і IGL, і лідер. Це те, чого я хочу.
На відміну від багатьох інших IGL, ти зміг зберегти свій унікальний стиль гри, керуючи цією командою на такому високому рівні. Як тобі це вдалося?
nAts: Можливо, це відбувається природно? Тому що я робив це раніше в Gambit. Я також робив це, коли Redgar був у Liquid. Я намагався робити це з Enzo минулого року, де я все ще допомагав як другий IGL. Тож зараз я все ще бачу мапу так, як бачив раніше. Тому можу сказати, що це просто природно. Не можу сказати, що я був IGL в Gambit і з Enzo та Redgar в Liquid. Але команда допомагала мені зрозуміти, що відбувається на мапі — я робив це раніше, і це мені було природно.
Останнє запитання, пов’язане з командою. Цього року у вас відбулося кілька змін у складі. Першим прийшов paTiTek, потім ви змінили kamyk на SerialKiller, потім penny на короткий час, а нарешті trexx. З минулого досвіду, коли інші тренери й гравці говорять, що навіть заміна одного гравця може кардинально змінити команду, ви пережили це три рази за рік. І, незважаючи на це, ви змогли досягти топ-2, топ-3 та тепер принаймні топ-2 у останньому турнірі. Як вам це вдалося?
nAts: Сказав би, що цей рік став для мене чудовим навчальним досвідом, який я ніколи не очікував, що доведеться пережити. Тому що кількість змін, можливо, більшості команд не сподобалася б. Коли ви змінюєте гравця, потрібно перезагрузитися. Новий гравець повинен зрозуміти, як ви граєте, і йому потрібно адаптуватися. Тому це справді неймовірний досвід. І мені подобається, що я – частина цього досвіду. Я навчаюся на цьому й дуже задоволений собою, усіма, тренерським штабом, що нам вдалося пройти цей шлях і все ще показувати результати, які очікувалися, навіть після всіх цих змін.
Для фанатів, які спостерігають з боку, цей рік, ймовірно, став одним із найконкурентніших у EMEA. На початку року ми мали Vitality, Fnatic, BBL, команди як GIANTX та NAVI, які не досягали топ-4 впродовж кількох сезонів, тепер уже знову підходять до цієї мети. Очевидно, ви, Liquid, готові до тріумфу. Як ти думаєш, чи це найкращий період для EMEA з моменту її створення?
nAts: Не впевнений, як точно відповісти на це питання. Тому що цього року, на мій погляд, було трохи випадково. Багато змінилося, як у виборі агентів, так і в пулі карт. Цього року також додався додатковий турнір, в якому брали участь деякі команди (EWC). Тобто це абсолютно новий рік для всіх.
Тому, так, якщо говорити тільки про результати, то так, виглядає так, як ти кажеш. Я думаю, ми повинні побачити наступного року. Мені подобається, що цього року, якщо ви не адаптуєтеся, вам буде важко.
Цей рік показав деякі з найрадикальніших новацій, які ми мали, включаючи Tejo на початку року, тепер Abyss, який повернувся вчасно до Чемпіонатів, Icebox вийшов. Я знаю, що ти сказав на сцені, що зараз не думаєш про Чемпіонати взагалі. Але з усіма цими змінами, як ти справляєшся з ними як лідер команди?
nAts: Мені подобається. Чесно кажучи, я б вважав за краще, щоб це було так, ніж постійно залишатися на одному місці протягом року. Тому що потрібно постійно адаптуватися. Потрібно бачити різні речі. І я думаю, що це робить гру більш цікавою. Ти не просто маєш команду, яка домінує, тому що в них однаковий склад або кращі протоколи. І це також виглядає класно.
Зміни – це те, що вносить трохи випадковості. Тому деякі ігри були справді шалені цього року.
Передостаннє запитання. Кого б ти хотів бачити у Гранд-фіналі?
nAts: Я сказав на сцені, що хотів би знову зіграти з BBL. Але мені цікаво, як підуть результати NAVI з GIANTX. Також буде цікаво подивитися, як BBL зіграє проти однієї з цих двох команд, бо я думаю, що вони також у дуже хорошій формі.
Останнє запитання. Чи є в тебе якесь сміливе припущення щодо Чемпіонатів?
nAts: Я думаю, що… я не впевнений. Тому що, знову ж таки, мета змінюється. Це абсолютно інша справа, так.
Це буде дуже цікаво.
Ти можеш виглядати генієм або ж зовсім помилитися.
nAts: Так, адже знову буде багато великих оновлень.
А оновлення можуть бути як добрими, так і поганими. І, наприклад, Tejo. Я маю на увазі, що це не буде те ж саме, як з Tejo, так? Але Tejo підходив до гри з трохи занадто радикальними змінами.
Саме тому я б сказав, що знову буде дещо шокуюче.
