Epic Games Зіштовхується з Позовом щодо Патенту
Epic Games, відома компанія, яка стоїть за популярними іграми, такими як Rocket League і Fortnite, опинилася в центрі суттєвого судового розгляду щодо порушення патентів. IngenioShare LLC, компанія з Каліфорнії, подала позов 2 липня 2025 року, стверджуючи, що популярні ігри Epic порушують три ключові патенти, пов’язані з комунікаційними системами, які дозволяють гравцям спілкуватися без розкриття особистої контактної інформації.
Юридична Боротьба На Фоні Конфлікту
Цей випадок не є першим спробою IngenioShare залучити увагу Epic Games. Компанія намагалася звернутися до Epic з повідомленнями про можливі порушення з 2018 року, перш ніж перейти до судового позову. Вперше IngenioShare подала позов проти Epic в Техасі в 2021 році, але справу закрили через проблеми з юрисдикцією. Зараз вони повернулися на батьківщину Epic у Північній Кароліні, де розташована головна квартира компанії в місті Кері.
Чим Цей Випадок Відрізняється
Патенти, які стали предметом цього спору, охоплюють технології, що стали невід’ємною частиною сучасних ігор. Коли ви граєте в Rocket League і спілкуєтеся з товаришами по команді через голос або текст, ви використовуєте своє ім’я користувача Epic Games, не розкриваючи свій справжній номер телефону чи електронну пошту. Саме таку систему IngenioShare стверджує, що вона винайшла.
Три спірні патенти були видані в період з 2018 по 2020 роки і стосуються методів управління електронними комунікаціями через так званий «мережевий портал». Ця система дозволяє гравцям спілкуватися за допомогою цифрових ідентичностей, зберігаючи при цьому свої справжні контактні дані в таємниці.
Комунікаційні Функції Epic Під Загрозою
Для гравців Rocket League спілкування має величезне значення. Ігра повернула голосовий чат у 2022 році після тимчасового його видалення, включивши такі функції, як Party Chat і Team Chat, які працюють на всіх платформах. Гравці можуть спілкуватися під час матчів, приєднуватися до голосових каналів і налаштовувати параметри чату, одночасно зберігаючи свої реальні контактні дані в секреті.
Цю комунікаційну систему IngenioShare стверджує, що Epic порушує їх патенти. Компанія аргументує, що ігри Epic використовують мережевий портал, який надає користувачам кілька варіантів для спілкування (текст, голос, зображення), всі вони пов’язані з одним ідентифікатором, окремим від реальної контактної інформації.
Фінансові Наслідки Позову
Ставки в цій справі величезні. Згідно із заявою, Epic отримала понад 37 мільярдів доларів лише від Fortnite з 2018 року, з доходом, що прогнозується на рівні 6 мільярдів доларів у 2025 році. Останні дані показують, що Fortnite продовжує домінувати, генеруючи приблизно 16 мільйонів доларів на день через покупки в грі та бойові пропуски.
Успіх Epic не обмежується лише Fortnite. Epic Games Store отримав 1,09 мільярда доларів доходу у 2024 році, причому понад 74% складають прибутки від перших партій, таких як Fortnite та Rocket League. Це значні кошти, які проходять через комунікаційні системи, які IngenioShare стверджує, що побудовані на їх запатентованій технології.
Хронологія Патентної Битви
IngenioShare не відразу звернулися до суду. Вони спочатку спробували бізнес-метод, неодноразово звертаючись до Epic у період з 2018 по 2020 роки. Коли Epic не відреагували, вони подали свій перший позов у Техасі в 2021 році.
Epic активно захищалася, оскаржуючи дійсність патентів IngenioShare через процес перегляду патентів в Офісі патентів. Але їх зусилля не спрацювали, коли Патентний офіс підтвердив, що всі три патенти є дійсними у 2023 році, а Федеральний апеляційний суд підтримав це рішення в квітні 2025 року.
Зростаюча Тенденція Спорів Патентів у Ігровій Індустрії
Цей випадок підкреслює зростаючу тенденцію в ігровій індустрії, де функції комунікації стають ареною патентних баталій. Інші нещодавні резонансні справи включають позов Nintendo проти розробника Palworld Pocketpair та різні спори щодо ігрових механік і технологій віртуального світу.
Ігрова індустрія зафіксувала 42% зростання суперечок щодо інтелектуальної власності, при цьому патентні справи стають все більш поширеними, оскільки компанії прагнуть захистити свої інновації в дедалі конкурентнішому середовищі.
Технології Під Загрозою
Позов щодо патентів охоплює кілька ключових функцій, які сучасні гравці вважають само собою зрозумілими:
- Єдина Цифрова Ідентичність: Використання одного ім’я користувача для різних методів спілкування.
- Захист Приватності: Збереження реальної контактної інформації у таємниці від інших гравців.
- Багатоцільові Методи Комунікації: Підтримка текстового, голосового та візуального обміну інформацією.
- Контроль Користувачів: Дозволяє гравцям блокувати інших та встановлювати переваги спілкування.
- Крос-Платформна Сумісність: Працює на різних пристроях і платформах.
Ці функції стали стандартом у більшості онлайн-ігор, тому результат цього випадку може мати значний вплив на всю індустрію.
Стратегія Захисту Epic та Вплив на Індустрію
Epic не збирається здаватися без бою. Компанія має досвід захисту від патентних позовів, нещодавно святкувавши значну перемогу над Utherverse Gaming у справі про технології віртуальних концертів з участю Тревіса Скотта та Аріани Гранде в Fortnite.
Однак цей випадок ставить перед Epic нові виклики. Федеральний суд вже підтвердив дійсність патентів IngenioShare, і тепер Epic не може оскаржувати їх на підставах, які вони раніше висловлювали.
Якщо IngenioShare виграє, це може створити прецедент, який вплине на способи впровадження комунікаційних систем у всій ігровій індустрії. Багато ігор зараз використовують подібні системи, де гравці спілкуються через імена користувачів, зберігаючи при цьому конфіденційність особистої інформації.
Цей випадок також демонструє, як патентне право еволюціонує, охоплюючи програмне забезпечення в іграх, що виходить за межі традиційних патентів на апаратуру, щоб захистити цифрові системи, які живлять сучасний мультиплейерний досвід.
Що Далі Для Гравців
Наразі гравці Rocket League та Fortnite можуть продовжувати користуватися своїми улюбленими функціями комунікації без жодних змін. Патентні позови зазвичай займають роки для вирішення, і навіть якщо IngenioShare виграє, це, ймовірно, призведе до стягнення ліцензійних внесків, а не до закриття систем.
Цей випадок підкреслює складний юридичний ландшафт, з яким повинні стикатися розробники ігор. Оскільки ігри продовжують розвиватися, слід очікувати більше патентних суперечок щодо технологій, які живлять наші улюблені мультиплеерні досвіди.
IngenioShare вимагає відшкодування збитків, гонорарів адвокатів та, потенційно, утричі збільшеного відшкодування за те, що вони вважають навмисним порушенням патенту. З урахуванням величезного доходу Epic від ігор, що використовують спірну технологію, фінансові ставки не могли бути вищими.
Цей позов представляє більше, ніж просто юридичну суперечку: це зіткнення за контроль над основами сучасної комунікації у іграх. Оскільки гравці продовжують вимагати кращих і більш безпечних способів зв’язуватися з друзями та товаришами по команді, результат цієї справи може визначити, як ці системи будуть розроблятися та впроваджуватись у наступні роки.
