Конкурентне середовище VALORANT зазнає суттєвих змін у 2026 році завдяки впровадженню ініціативи Path to Champions. Після тривалого розділення між командами Challengers та Tier 1, нова система Riot Games створює безпосередній шлях для успішних регіональних команд досягти найвищого рівня гри – VALORANT Champions, без необхідності покладатися на старий формат Ascension. Ця інновація є важливим кроком до інклюзивності та меритократії в кіберспорті.
Як працює Path to Champions
З 2026 року кожен провідний регіон в екосистемі VCT направлятиме чотири команди Challengers на свої плейофи другого етапу. Ці команди змагатимуться з вже встановленими міжнародними командами ліги за бажане місце на Champions 2026 у Шанхаї. Процес розроблений для того, щоб винагороджувати успіх на кожному етапі конкуренції і нарешті зламати бар’єри, які обмежували рух між рівнями в попередні сезони.
Джерело: Riot Games- Америки: Команди-переможці з Північної Америки та Бразилії отримують пряму кваліфікацію, тоді як ще два місця визначаються через регіональний плейоф (включаючи битву між LATAM North/South і кваліфікацію на останній шанс, яка включає 2-гі з NA, 2-гі з BR і команди з LATAM).
- EMEA: Кваліфікація базується на сукупних очках та позиціях у турнірах Challengers, причому перші чотири команди отримують доступ.
- Тихоокеанський регіон: Південно-Східна Азія, Японія і Корея отримують окремі слоти, в той час як остання позиція визначається через кваліфікацію останнього шансу, що включає Південну Азію, Океанію та додаткові команди з Південно-Східної Азії.
- Китай: Деталі ще уточнюються, але очікується, що система надасть такі ж чотири команди для просування до плейоф другого етапу.
Фінансова підтримка та логістика
Щоб забезпечити доступність, Riot виділяє $75,000 для кожної команди Challengers, що проходить до плейоф другого етапу. Ці кошти допоможуть з покриттям витрат на подорожі, візи та логістичні вимоги, що робить міжнародну участь реальною для команд, які historicallyтарно обмежені ресурсами. Кваліфіковані команди будуть змагатися на регіональних майданчиках, а також у плейофах на шляху до Champions.
Правила участі та складу команд
- Академічні команди: Склади академій не можуть брати участь у Path to Champions, але мають доступ до ліг Challengers. Їх захист від пониження також буде скасовано у 2026 році.
- Афілійовані команди: Афілійовані команди не зобов’язані розривати зв’язки для участі, але рух гравців між основними та афілійованими командами заборонений під час плейоф другого етапу та періодів блокування складів для Champions.
- Вік гравців: Гравці у віці 16 або 17 років можуть брати участь у Challengers і плейофах другого етапу, за винятком Китаю, де всі учасники плейофів повинні бути старшими за 18 років.
- Склад команди: Команди повинні скликати більшість гравців з свого регіону та можуть мати обмежену кількість імпортів або глобальних учасників.
Джерело: Riot GamesЗагальна картина на 2026 рік
Реформа Riot має потенціал надати нове життя конкурентному піраміді, забезпечуючи командам та новим талантам прозорий і чесний шлях до світового визнання. Зростання фінансової підтримки та усунення структурних перешкод обіцяють зробити VCT 2026 найбільш відкритим, драматичним і конкурентоспроможним сезоном на сьогоднішній день.
Для організацій, гравців і фанатів це є переломним моментом, де мрії про досягнення Champions стають більш досяжними ніж коли-небудь раніше.
